Volkswagenの象徴的なモデルであるSciroccoやSharanなどの製造を担当し、年間10万台の生産量を誇るVolkswagen Autoeuropa社は、3Dプリンティングを利用してワークフローに革命を起こしました。同社の施設では、組立ラインで毎日使用される製造支援具を3Dプリントしています。工具、治具、固定具を外部のサプライヤーに頼る必要がなくなったことで、コストが大幅に削減され、リードタイムが数週間から数日に短縮されました。
Volkswagen Autoeuropa社の事例は、3Dプリンティングが自動車業界にいかに大きな価値をもたらすかを示しています。従来、3Dプリンティングはプロトタイプの作成に使用されていましたが、製造業にとっては、カスタムの工具、治具、固定具、その他の製造支援具を作成できるという点で、大きな可能性を秘めています。3Dプリンティングでは、非常に複雑な設計を作成でき、コストや長いリードタイムをかけることなく、迅速に修正や変更を行うことができます。また、要件に厳密に合わせて工具を調整できるため、コストや時間ではなく、機能や性能に重点を置いて設計することができます。
Prior to working with Ultimaker, Volkswagen Autoeuropa relied on external suppliers for its tools, jigs, and fixtures. These third-party companies often took several weeks to process the mock-up and manufacture the tools in question. This considerably held up production, adversely affecting Volkswagen Autoeuropa’s workflow.
Outsourcing also proved to be expensive, particularly if any design amendments were required. When developing new manufacturing aids, Volkswagen Autoeuropa often needs to adopt a trial-and-error approach. This was not practical when working with other companies.
After having validated the concept in 2014, Volkswagen Autoeuropa currently has 7 Ultimaker 3D printers in operation and produces 93% of all externally manufactured tools in-house. The transition to 3D printing saved Volkswagen Autoeuropa 91% in tool development costs and reduced development time by 95%. As Luis Pascoa, Pilot Plant Manager at Volkswagen Autoeuropa explains:
Just by printing a handful of tools we can get back the initial investment.
2016年に、この施設では推定150,000ユーロを削減しました。削減額は、2017年には250,000ユーロに増える見込みです。Ultimakerプリンターへの初期投資は、2か月で完全に回収されました。このような時間とコストの削減に加えて、3Dプリントで作成した工具は、人間工学的にも優れており、設計の反復にフィードバックを簡単に取り入れることができるため、オペレーターの意欲が向上します。これらすべてにより、かつてないほどの効率化が実現しました。Volkswagen Autoeuropa社が作成する3Dプリントによる工具は、Volkswagenグループのベストプラクティスと考えられています。
Volkswagen Autoeuropa社は、工具を内製化することで購買部門の業務を減らすとともに、新しい工具や改良された工具のアイデアをオペレーターと一緒に開発できるようになりました。これまでは、タイムリーに実行できるアイデアはごくわずかであったため、それは不可能なことでした。
新しい工具は一晩でプリントでき、翌朝には組立ラインでオペレーターによってテストされます。オペレーターのフィードバックを繰り返し設計に取り入れて、完璧な工具を作り上げることができます。必要に応じて何度でも、低コストで工具をプリントできます。
3D printing offers the potential to revolutionize manufacturing. With a 3D printer in-house, prototypes, tools, and end-use parts can be made quickly and at a fraction of the costs of outsourcing. With desktop 3D printing, manufacturing companies can streamline their production and achieve greater efficiency than ever before. As Luis Pascoa argues;
The Ultimaker is a low-cost solution offering high-standard and quality results. If you consider the entire automotive industry, the potential is huge!
On September 5th, 2017, Volkswagen Autoeuropa and Ultimaker co-hosted a live webinar about 3D printed tools, jigs, and fixtures in the automotive industry, which can be revisited here. Miguel José, Process Engineer at Volkswagen Autoeuropa, spoke on the plant's behalf and said the projected 2017 savings of €250,000 had already been surpassed and are now expected to amount to €325,000.
Volkswagen Autoeuropa clearly demonstrates how 3D printing can revolutionize the workflow in automotive companies. If you're interested to find out what Ultimaker can do for your business, hit the button below to reach out to one of our local partners and request a quote.
