Royal Netherlands Air Force: 3D 프린트된 도구로 정비 시간 단축

Royal Netherlands Air Force의 기본 정비는 분스드레흐트(Woensdrecht) 기지에서 실시됩니다. 정비사들이 치누크, 아파치, NH90, F16 같은 항공기의 정비와 보수를 정기적으로 실시합니다. 이 기지에는 Royal Netherlands Air Force의 사관학교도 있습니다.

공군에서 사용하는 부품들은 고유성이 높아서 도구를 우리 손으로 직접 만들어야 합니다.

사관학교 작업장

AIR(Ambition Innovation Results) 사단 소속인 Bas Janssen은 레이저 절단, 3D 프린팅 같은 제조 기술과 기타 기술에 관한 지식을 획득하여 공유하는 일을 맡고 있습니다. 그는 Royal Netherlands Air Force 내 작업장인 MakAIRsJop을 운영하며 이 일을 수행하고 있습니다.

그의 작업장에서는 정비 교육생과 엔지니어들이 혁신적인 솔루션을 찾아내 작업 시 발생하는 어려움을 해결할 수 있도록 지원합니다. Bas는 처음에는 다수의 Ultimaker 3 프린터를 사용해 작업장 운영을 시작했습니다. 이후 하드웨어와 소프트웨어를 빠르게 익힘으로써 공군 기지에서 정비 속도와 효율성을 개선할 수 있다는 새로운 가능성을 보았습니다.

3D 프린팅을 사용하는 사람들은 기술적 배경이 없는 경우가 많지만 3시간 정도만 교육을 받으면 됩니다. 이후부터는 작업 도중 문제가 발생하더라도 해결책을 찾을 수 있습니다.

예비 부품, 도구 및 고정 장치

복잡한 맞춤 제작 항공기는 정비하기가 매우 어려울 수 있습니다. 왜냐하면 흔하지 않은 부품과 시스템을 많기 다루어야 하기 때문입니다. 하지만 3D 프린팅을 사용하면 작업이 간단해집니다. 3D 프린팅을 통해 특별한 용도에 적합한 도구를 몇 시간 안에 경제적인 비용으로 만들 수 있습니다. Bas와 그의 팀은 이러한 이점을 바로 알게 되었습니다. 이들은 외주에 맡기는 대신 지난 2년 동안 수많은 부품을 직접 프린팅하며 시간과 비용을 절감했습니다.

예를 들어, 제트 엔진을 운반할 때는 특정 구멍을 특수 캡으로 막아야 합니다. 이러한 부품은 가격이 비싸고 배송 시간도 오래 걸립니다. 그러나 Ultimaker를 사용하면 약 두 시간 만에 부품을 프린팅할 수 있습니다.

우리는 가장 엄격한 기준에 따라 Ultimaker를 사용해 도구, 고정구, 프로토타입을 프린트합니다.

장비를 조정하는 특수 도구를 만들 때도 Ultimaker 3D 프린터를 사용합니다. 예를 들어, 일부 헬리콥터 부품은 설치 후에 구성하기가 어렵습니다. 단순한 3D 프린팅 부품을 사용하면 헬리콥터에 장착하기 전에 조정이 가능해 항공기당 작업 시간을 줄일 수 있습니다.

일부 금속 부품은 CNC 가공을 거쳐야 합니다. 이 경우 Ultimaker 프린터를 사용하여 원형을 제작하고 잘 맞는지 테스트합니다. 이렇게 실제 부품을 제작하기 전에 적은 비용으로 간편하게 반복해서 디자인할 수 있습니다.

인기가 높은 3D 프린팅

이 작업장에서 성과를 거두면서 Royal Netherlands Air Force는 3D 프린팅 활용을 확대하기 시작했습니다. 최근에는 프린터 라인에 Ultimaker S5를 추가하여 더 큰 부품을 프린팅하고 새로운 고급 재료를 사용하기 시작했습니다.

지금 Bas는 공군의 모든 정비소에서 3D 프린팅을 사용할 것을 권합니다. "5세대 공군으로의 전환은 미래가 아니라 바로 지금, 자신이 이 전환에 참여할 수 있다는 것을 아는 사람만이 실현할 수 있습니다. Ultimaker를 사용하면 적층 제조로 할 수 있는 것을 바로 알 수 있어 학습에 드는 시간과 비용이 절감됩니다. 최신 소프트웨어와 하드웨어를 사용하여 아이디어를 쉽게 구현할 수 있습니다".

그의 팀은 3D 모델을 공유하고, 새로운 디자인을 만들고, 현장 인력에 프린팅을 지원할 수 있게 됩니다. 이런 방식으로 군 정비 엔지니어들은 필요한 도구를 직접 현장에서 제조할 수 있습니다.

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